皮永华研究“琼商”的想法萌发于2013年年初，正式组建研究团队是在2013年暑假，目前他与网赌平台的杨馥毓、王新爱等多位教师共同探究、分工合作、收集资料、撰写论文，研究团队现已发表论文《中国琼商研究现状与建议》一篇。基于对琼商成长脉络和历史演变有了基本了解，研究思路也进一步得以明确，寒假期间，老师们的研究视角主要集中在“琼商”群体特征的比较研究和海南会馆研究。
“琼商” 又称为海商， 是对海南籍商人的总体称呼，是我国为数众多的商帮之一。 研究中，因对“琼商”的界定不明确，加之不到900万人口的海南省就有约300 多万琼籍华人华侨活跃在海外特别是东南亚，其中相当一部分在从事商业活动，这构成了研究“琼商”的主体。旅居海外的研究对象对调研提出了挑战，为获得第一手资料，研究团队将借助我校合作院校泰国东方大学的学术力量进行合作研究。
皮永华说，人们对“琼商”了解模糊，学界对“琼商”研究甚少，而“琼商”又呈现出海南本土文化和大陆其它省份文化的结合特征。加强研究，不仅对海南本土文化的保护与传承具有重要意义，同时也有助于发出琼商声音，从而在政策上获得支持，促进当地经济发展。网赌平台组建“琼商”研究团队，既基于网赌平台学科建设需要寻找科研突破方向；也符合海南国际旅游岛的定位，突出其战略作用，为国家南海战略服务。
